安楽　締めた３Ｋ“初Ｓ”　巨人スカウトからもお墨付き

[ 2013年8月28日 06:00 ]

練習試合高校日本代表３―１関西学院大

（8月27日関学大）
　安楽魔神だ！第２６回ＩＢＡＦ１８Ｕワールドカップ（３０日～９月８日、台湾・台中）に参加する高校日本代表が２７日、兵庫県西宮市で関学大と練習試合を行い、３―１で逃げ切った。２点リードの９回からは済美（愛媛）の１５７キロ右腕・安楽智大投手（２年）が救援。振り逃げを含む３者連続三振と中飛で締め代表「初セーブ」を挙げた。相手は控えメンバー中心とはいえ、２６日の関大戦から大学生相手に６者連続三振を奪い、守護神としての高い適性を示した。

　守護神に一番求められるのは点を与えないこと。安楽の最速は１４４キロ。それでも無安打無失点で試合を締めた。

　「抑えは重要な役割。先発も点を取られたらいけないが、抑えは１点も許されない状況で送り出される。きょうは制球を重視した」

　前日の関大戦は５―０の９回から登板。大量リードがあったため、最速１５３キロで見逃し三振を奪うなど全力投球し、３者連続三振で締めた。しかしこの日はわずか２点のリード。四死球で無駄な走者を出すことは命取りになる。だから、球速を抑えて制球を重視した。３番・中島をスライダーで空振り三振に仕留めたが、捕逸で振り逃げ。いきなり無死一塁となったが、「走者を警戒しながら腕を振った」と続く４番・福本は１４１キロ、５番・松原は１３７キロの直球で空振り三振。これで前日から６者連続三振だ。最後の打者は中飛に仕留めた。

　現時点で西谷浩一監督は安楽の起用法を明言していないが、視察に訪れた巨人・藤本茂喜スカウトは「このメンバーの中では一番（抑えに）適している。連投が利くのと、スピードボールがあるから」と評した。

　１メートル８７、８５キロと大柄な右腕は、横浜（現ＤｅＮＡ）とマリナーズで日米通算３８１セーブを記録した１メートル９０、９８キロの「大魔神」こと佐々木主浩氏をほうふつさせる。安楽は持ち球として直球、スライダー、カーブ、スプリットがあるが、スプリットは今春センバツ後に覚えた球種で、今夏の甲子園でもほとんど使わなかった。今夏の敗戦で落ちる球の必要性をあらためて実感しただけに、「佐々木さんはフォークが凄かった。自分にはフォークがないので覚えたい」。そばに最高の手本がいる。直球とフォークボールを武器に甲子園優勝投手になった前橋育英のエース高橋光と合宿中は同部屋で、連日、握りを学んでいるという。

　２８日に決戦の地・台湾へ飛び立つ。「（抑えは）三振を取ることが一番。腕を振って結果的に三振が取れればいい」。連投慣れしている安楽なら抑えも任せられる。

　▽１次ラウンドの順位決定方式と２次ラウンド　Ａ、Ｂ組とも総当たりで各国５試合を行い、上位３チームが２次ラウンドに進出する。勝敗数で並んだ場合は（１）当該チーム同士の直接対決（２）得失点率（３）チーム自責点（４）チーム打率（５）コイントスの順で順位が決定する。２次ラウンドは各組上位３チーム計６カ国で争われ、Ａ、Ｂに分かれた１次ラウンドで対戦しなかった３カ国と総当たりで戦う。１次ラウンドで戦った国同士の対戦成績も加えた上位２チームが決勝に進出する。同３、４位で３位決定戦。同５、６位で５位決定戦が行われる。