和田監督「勝たないといけない」…７年ぶり屈辱、７点差ひっくり返された　

＜Ｄ・神＞９回１死一、二塁、中村（９９）にサヨナラ打を浴びて肩を落とす安藤

セ・リーグ 阪神８－９ＤｅＮＡ

（8月20日 横浜）
　試合後のスコアボードには目を疑いたくなるような数字が羅列されていた。まさかの“投壊”で７点リードを引っ繰り返された揚げ句、同点の９回に阪神・安藤が中村にサヨナラ打を浴びた。

　まさに惨敗…。「本来は、あの７点で勝たないといけないんだけど…。でも（いろいろなことが）起こりえるんでね」。和田監督の舌も、振るわなかった。

　虎党なら、目を覆いたくなる惨劇だった。７点先制直後の３回に、先発・メッセンジャーがつかまった。モーガンに２ラン、続く後藤にもソロを浴びた。それでも、まだ４点差。その表情には、まだ余裕があった。だが、直後に蒼白となる。

　「４回の５点。エラーから始まっているんだけど…。いつものメッセなら、一つのエラーぐらいで動揺するようなことはないんだけど。きょうは状態が悪かった分、持ちこたえられなかったね」

　指揮官も、敗因として指摘せざるをえない。４回だ。白崎の三ゴロを三塁手・坂が後逸し、リズムを乱す。続く鶴岡の適時二塁打で３点差。１死三塁から１番・梶谷には２ランを被弾し、とうとう１点差。そこで助っ人右腕は降板したが、２番手・筒井も山崎、モーガンの連打で同点とされ、さらに金城の逆転打を許した。打線は６回に追いつくも、その後は好機にあと一本が出なかった。

　７点リードを逆転されて敗れるのは０６年８月１８日のヤクルト戦（神宮）以来７年ぶりの屈辱。この夜、勝てば今季４度目の５連勝、今季最多の貯金１５となるはずだった。３回表終了時点では、そんな皮算用もできた。しかし…。首位・巨人を追走しなければいけない大事なときに痛恨の敗戦。またも「自力優勝」が消えた。