劇打の栗山主将　ファン泣かせた！「僕のこと信じてくれた」

＜西・楽＞９回　２死　ニ、三塁　サヨナラとなる右前適時打を放ちナインと抱き合って喜ぶ西武・栗山
Photo By スポニチ

パ・リーグ 西武１２―１１楽天

（8月18日 西武Ｄ）
　連夜のサヨナラ劇。試合を決めたのは西武の栗山主将だった。

　３点を追う９回に１点差としなおも２死二、三塁。西武ファンの大声援を背に右前にはじき返すと、二塁走者のヘルマンが捕手・嶋と激突しながらも落球を誘い決勝のホームを踏んだ。

　「みんながつないでくれたんで、自分も勢いに乗って打っていこうと。その前、５打席打ってなかったんでね。（大声援は）僕のことを信じてくれたファンがいたってことですね」

　スタンドには劇的な結末に泣きだす女性ファンもいた。この日６打席目での初安打は値千金の一打となった。

　首位・楽天に連夜のサヨナラ勝ち。「（来週も）勝ちます」と栗山。首位楽天との３連戦に勝ち越し、ゲーム差を７・５に縮めた。渡辺監督は「執念を見た感じ。われわれはまだ死んでいない」とうなずいた。逆転でのリーグ優勝を信じて戦いは続く。