大阪桐蔭「非常に苦しい戦い」　７番・福森が救ったサヨナラ打

＜日川・大阪桐蔭＞９回表日川２死二塁、山本（手前）のゴロを二塁手が失策し声を上げる先発の葛川。奥は同点の生還を果たす二走佐野拓

第９５回全国高校野球選手権大会２回戦 大阪桐蔭４―３日川

（8月14日 甲子園）
　今大会初の延長戦。“公立の星”日川に苦しめられながらも、延長１０回サヨナラ勝ちした大阪桐蔭の西谷監督は、大粒の汗を額に浮かべながら「非常に苦しい戦いでした。ただ、諦めることなく、皆で粘り強くやれた結果だと思います」と３回戦進出に安どの息をついた。

　２回にスクイズで先制され、なかなか追いつけない苦しい展開。６回には３連続四死球で無死満塁とし、相手の２点タイムリーエラーで逆転したが、３―２で迎えた９回表の守りでまさかのシーンが待っていた。２死二塁で、最後の打者になるはずの日川８番・山本のゴロを二塁手の香月が“お手玉”して同点。その裏は１、２、３番が３者凡退に仕留められ延長戦に突入した。

　１０回表をゼロに抑え、迎えた１０回裏。１死一、三塁とし、７番・福森が打席で足を滑らせながら放った執念の打球は右前へ。殊勲のサヨナラ打となった福森は「エラーが出て、皆でカバーしよう、と。うちは後攻だったので、思い切ってプレーできました。初球からどんどん振っていこう、まっすぐをコンパクトに叩こう、と思って打席に入った。当たりは良くなかったが、何とか押し込めた。（打球が落ちた瞬間は）うれしかったです」と会心の笑みを見せた。

　夏連覇を目指す大阪桐蔭だが、１回戦の日本文理戦で２本塁打の３番・森友哉が４打数１安打２三振、同じく１本塁打の４番・近田が４打数無安打２三振と抑えられた。３回戦の相手は明徳義塾に決定。福森は「いい投手がいるので、思い切ってプレーするだけです」と話したが、主軸打者の奮起にも期待がかかる。