木更津総合、夏１勝の原動力は悔し涙？五島監督「不思議なチーム」

１回戦を突破し、胸を張って校歌を歌う木更津総合ナイン

第９５回全国高校野球選手権大会１回戦 木更津総合７―５上田西

（8月11日 甲子園）
　悔し涙の分だけ強くなった。５点リードの９回に３点を失い、なお２死二塁のピンチだったが、２年生エース千葉は最後の力を振り絞って荒井を空振り三振に仕留めゲームセット。木更津総合が苦しみながらも２００８年夏以来の１勝を手にした。

　昨夏は初戦（２回戦）で優勝した大阪桐蔭に２―８の完敗。１年生だった千葉は８回から登板して２回を２安打１失点だった。「去年は来ただけで何もできなかった。今年は目標だった校歌を歌うことができてうれしい」。ピッチングは本来の調子ではなかったが、最後までマウンドを守り抜き、５回には勝ち越し打も放ったエースはお立ち台で顔を紅潮させた。

　４回までは上田西の先発・浦野の前にノーヒット。チーム初安打は５回だった。２連続四球で１死一、二塁から８番・秋庭が左中間を破る同点二塁打。その秋庭も昨夏、悔し涙を流した１人だった。大阪桐蔭戦に６番・一塁で出場したが、２打数無安打１三振。守りで２失策を犯し、途中交代を命じられた。

　「去年、ああいう形で代えられた選手がチームを乗せるヒットを打ってくれた。素晴らしいことですね」と五島監督。この一打をきっかけに打線に火がつき一挙７点。指揮官も「ちょっと不思議なチーム」というほどの集中打だった。

　「この勢いで次からも一戦一戦全力を出し切って勝ち進みたい」と千葉。１勝では終わらせない。昨年の悔しさは勝ち進むことで晴らす決意だ。