巨人　執念のＭ減らし　ロペス９回同点弾、救援７人継投でドロー

＜広・巨＞引き分けに持ち込みハイタッチをする（左から）ロペス、寺内、村田、坂本、阿部、西村

セ・リーグ 巨人５－５広島

（8月10日 マツダ）
　負けはしない。巨人は１０日、広島戦で延長１２回、４時間３１分の激闘の末に引き分け。優勝へのマジックナンバーは１つ減って「３８」となった。阿部慎之助捕手（３４）が初回に左中越え２６号２ラン、６回にも右越え２７号ソロと２本塁打を放って試合を優位に進めながら、７回に逆転を許した。それでも土壇場の９回にホセ・ロペス内野手（２９）が左越え１４号ソロを放ち同点。救援陣も７人の無失点リレーで引き分けた。

　勝てなかったが、負けもしなかった。それが首位を独走するチームの強さでもある。３試合続けての４時間超の試合で、９日に点灯させた優勝へのマジックナンバーを１つ減らした。

　「全員でね。毎試合だけど総力ですね」

　延長１２回を戦い抜いた原監督は大きく息を吐き出した。

　１点を追う９回。１死からロペスが左翼席へ運んだ。「ヒットを打つのではなく、同点にしようと思っていた」と狙った一発。土壇場で試合を振り出しに戻した。

　これで４試合連続で８回以降に同点、もしくは勝ち越しという試合が続く。それを引き出した一つが原監督の用兵術だろう。阿部が初回に左中間席に２ラン、６回に右翼席にソロと今季２度目の１試合２発。「１本目は打球の上がった角度が良かった。２本目はちょっと詰まったが、しっかりと振り切った分、飛距離が出てくれた」。そう振り返った主砲は、翌日に広島移動を控えた８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で完全休養を与えられた。ロペスも同戦の７回の交代時に試合中の帰宅を許された。「自分のキャリアでも初めてのこと。周りが寝不足の中、おかげで２時間も余分に眠れたからね」とロペス。２人とも万全を期したこのカードで大きな仕事をした。

　そして、もう一つ見逃せないのが救援陣の底力だ。７回に杉内が突如崩れ、４点リードをひっくり返されて降板したものの、この回途中からリリーフ陣が踏ん張った。香月、青木、笠原…。延長に入ってもマシソンらが踏ん張り、西村まで計７人が無失点でリレーした。前日も４人の救援陣が快投し、２試合でのべ１１人の救援陣が１１回無失点だ。

　結果は引き分けでも、首位の巨人にとっては勝ちと同等。栄光のゴールへまた一歩近付いた。

　▼巨人・西村（１２回を３者凡退）みんながいい形でつないでくれた。しっかり僕も抑えないと。