仙台育英　春の王者・浦学を逆転！逆転！１１－１０サヨナラ撃破

＜仙台育英・浦和学院＞９回２死一塁、熊谷（６）の適時打でサヨナラ勝ちし喜ぶ仙台育英ナイン

第９５回全国高校野球選手権１回戦 仙台育英１１―１０浦和学院

（8月10日 甲子園）
　甲子園の歴史に残るシーソーゲームだ。１回戦４試合が行われ、第４試合は２年連続出場の仙台育英（宮城）が今春センバツ優勝校の浦和学院（埼玉）に１１―１０で今大会初のサヨナラ勝ちを収め、壮絶な打撃戦を制した。１番の熊谷敬宥（たかひろ）内野手（３年）が９回２死一塁から左翼線二塁打を放った。浦和学院は小島（おじま）和哉投手（２年）が９回途中まで９安打９四死球１１失点。１８２球を投げ抜いたが、史上８校目の春夏甲子園連覇はならなかった。

　打球の行方、走者の行方。熊谷は一塁ベースを回りながら２つの行方を追った。左翼手がクッションボールの処理にもたつく。一塁走者・小野寺が必死に走る。二塁ベース上でサヨナラの生還を確認し拳を握り締めた。

　「人生の中で一番のサヨナラ」。１０―１０の９回２死一塁。左腕エース小島が降板し、右の山口に代わった。凡退すれば延長戦。「左投手より右の方が好きなので、自分で決めようと思っていた」。小野寺は足が遅い。だから長打だけを狙った。フルカウントからの７球目、１４４キロ直球を思い切り振り抜き、左翼線を破った。今大会初のナイター試合。２時間５９分の激闘に終止符を打った。

　今春センバツ覇者と初戦で激突。優勝候補同士の好カードは甲子園で春夏通じて初めてだった。壮絶な点取りゲーム。活路を切り開いたのは、１番打者の熊谷だった。１点を先制された初回、いきなり右前打。一巡して回ってきた２打席目も中前打を放った。この回５四死球を絡めて６点を奪った。だが３回に浦和学院の猛攻を受け、８失点。５回を終えた時点で、スコアは６―１０だった。

　６回だ。熊谷は１死二、三塁で中犠飛。中堅手が落球し、一気に２点を返すと、この回４点差を追いついた。ラッキーボーイはいう。「宮城でこういう試合をしてきたので焦らずできた」。宮城大会では準々決勝、決勝でいずれも初回に５点を奪われる劣勢をはね返してきた。慌てず、焦らず、諦めずの「３Ａ」をモットーに、逆転で勝ち上がってきた。

　その宮城大会。熊谷は６試合で２６打数５安打、打率・１９２と不振に陥った。５日の練習中に佐々木順一朗監督から一喝された。「お前は、自分自身に勝つ気持ちがあるのか！」。冬場は数え切れないほど振り込んできた自信があった。フルスイングをすると、今でも痛みが出る両手首にはテーピングが巻かれている。「気持ちの問題だなと思った」。技術面ではない。打席で弱気になっている自分を指揮官に見抜かれた。強い気持ちで打席に入ることを決めた。

　サヨナラ打を含む４安打３打点。１番に導かれ、センバツ覇者に打ち勝った。佐々木監督は「諦めず最後まで集中力を切らさなかった。監督の方が集中が切れそうだった」と苦笑いした。夏は宮城県勢通算６０勝目。悲願の東北勢初優勝へ向け、２回戦でも強豪・常総学院（茨城）と激突する。０１年センバツ決勝で６―７で敗れた相手だ。「自分たちの野球をすればどんな相手でも勝てる」。熊谷の言葉は力強かった。

　≪両校２桁得点≫仙台育英―浦和学院はともに２桁得点の打撃戦。夏の甲子園で両校２桁得点は、０８年準々決勝の常葉学園菊川１３―１０智弁和歌山以来。

　≪夏の甲子園名勝負≫

　☆箕島―星稜（７９年３回戦）　春夏連覇を目指す箕島が４―３でサヨナラ勝ち。延長１２回、１６回に星稜が１点を勝ち越したが、いずれも箕島はソロ本塁打で同点に。そして、１８回に箕島の上野がサヨナラ適時打を放ち、３　時間５０分の熱戦に幕を下ろした。

　☆横浜―ＰＬ学園（９８年準々決勝）　５―５のまま延長に突入。松坂（現インディアンス傘下３Ａ）を擁する横浜が延長１１回、１６回に勝ち越すも、ＰＬが驚異的な粘りで同点に。１７回に横浜の常盤が２ランを放ち、９―７で３時間３７分の激闘を制した。松坂は２５０球完投。

　☆駒大苫小牧―早実（０６年決勝）　３７年ぶり２度目の決勝引き分け再試合となり、早実・斎藤（現日本ハム）が駒大苫小牧・田中（現楽天）との投げ合いを制し、４―３で勝利した。斎藤は最後の打者・田中を１４４キロ直球で空振り三振。２日間２９６球を投げ抜き、駒大苫小牧の夏３連覇を阻んだ。