大谷　初中継ぎは２回０封　“ねじ伏せた”２３球が１５０キロ超え

＜日・ロ＞６回から登板し、２回無失点だった大谷

パ・リーグ 日本ハム０－２ロッテ

（8月9日 札幌Ｄ）
　「ピッチャー・大谷」のコールに、札幌ドームはどよめきに包まれた。０―２の６回、ケッペルの後を受け、日本ハムの大谷が７試合目で初めての中継ぎで登板した。

　「ゼロで抑えて、何とか流れを変えたかった」。２回を投げ、１安打無失点、３奪三振。全３０球中２４球が直球で、１球以外は全て１５０キロを超えた。最速は１５５キロ。６回は先頭の今江にいきなり安打を許したが、「走者が出ても気にならなかった。きょうみたいな感じでいければいいのかな」と後続を落ち着いて打ち取った。

　栗山監督は大谷の中継ぎ起用について「ダブル先発というか、場所がないので当たり前のこと」と説明。先発の頭数がそろったことや、右肩の故障から復活したケッペルの登板間隔を次回から詰めるため、試合中盤から大谷を投入する予定だった。先発投手として育てる基本方針に変わりはないが、来週も４試合の変則日程のためブルペン待機する可能性が高い。救援という短期勝負ならではの長所も存分にのぞいたこの日の投球。指揮官は「どういう意図で短いイニングを投げたのか、生かしてくれればいい」と今後の財産とすることを求めた。