星野監督「まあ、いつまでも続かんよ」…楽天止められた“天敵の壁”

＜楽・オ＞２回、Ｔ―岡田の邪飛を追いフェンスに激突する枡田

パ・リーグ 楽天１－２オリックス

（8月7日 Ｋスタ宮城）
　止まった。楽天の快進撃が、「天敵」を相手についに止まった。金子に対して打線が７回まで２安打。球団創設９年目で初の８連勝を逃した。

　２点を追う９回に１点差に迫ったが、「１点取ったって勝たなきゃダメなの！」。星野監督はそう振り返って「まあ、いつまでも続かんよ」と、クラブハウスへの階段を上った。

　これで金子には通算２勝１５敗。５月４日（Ｋスタ宮城）に４点を奪って対右腕の連敗を１１で止めたが、前回対戦の７月１７日（京セラドーム）では３安打で零敗を喫した。そして再び無得点。１人で全２安打を放ち、リーグトップの打率を・３５０に上げた銀次は「１打席目（の左前打）はしっかり打てた。あしたは必ず勝ちます」。田代打撃コーチも「やられっ放しじゃ、おまんまの食い上げだから。やり返さないと」と、人気ドラマ「半沢直樹」ばりの「倍返し」での雪辱を誓った。

　この日の最高気温は３１・６度。試合前、星野監督はしゃく熱の太陽を見上げて「ようやく仙台にも夏が来たな。いいことだ！」と話した。残るは５１試合。熱き戦いは、ここからが本番だ。

　▼楽天・美馬（７回５安打無失点）低めを意識して、次につながる投球ができた。チームの勝ちにつなげられなかったのが残念です。