箕島　２９年ぶりの夏は希望通りの開幕日出陣

健闘を誓い合う箕島・尾藤監督（左）と星稜・山下部長

第９５回全国高等学校野球選手権大会　組み合わせ決定

　箕島の２９年ぶりの夏は希望通りの開幕日だった。第３試合で日川（山梨）と対戦。かつて箕島を率いた故尾藤公氏の長男、強監督は「初日を引きそうな気がしたんです。思いっきり緊張すればいいんです」と満足そうにうなずいた。

　前日は練習前に有田郡湯浅町の竹林寺に眠る父の墓前に立ち、甲子園を４度制した父へ「行ってきます」とあいさつ。練習後には選手もお墓を訪れ、野球のボールがかたどられた墓石を触り、関係者が用意したたばこを線香代わりに供えた。

　今大会は７９年夏に延長１８回の名勝負を繰り広げた星稜も出場。再び甲子園で対戦するにはお互いに勝ち進む必要がある。強監督は３４年前に父・公氏と戦った山下智茂名誉監督の長男・智将部長と２世同士で健闘を誓い合った。そして「間違いなく（父は）どこかで見ていますよ」と天を見上げ「やるべきことをやりながら自分たちのペースにもっていければ」と初戦の展開を思い描いた。