中日　大島　執念のサヨナラ打　高木監督「うっぷん晴らしてこい」

＜中・横＞１１回、サヨナラ打を放ち高木監督（左）に迎えられる大島

セ・リーグ 中日２―１ＤｅＮＡ

（7月25日 ナゴヤＤ）
　スタメンを外された中日・大島が代打でサヨナラ打を放った。

　打った瞬間、まずいと思った。が、打球は三塁手がはじき、フィールドを転々。「モヤモヤしていたものがはじけた」という背番号８はお立ち台で笑みがこぼれた。

　前日２４日のＤｅＮＡ戦。後半戦スタートの試合で１番打者に名を連ねたが、２度の好機で簡単に飛球を打ち上げ、流れが変わる場面で凡退した。流れを変えたい高木監督は第２ラウンドで大島を外した。

　ベンチで悶々としていた男に最高の場面で指揮官はチャンスを与えた。「今までのうっぷんをはらしてこい」の言葉を高木監督からかけられ、迷うことなくフルスイング。三塁の正面に見えた当たりだったが、その執念が乗り移ったかのような打球はサヨナラ勝ちを呼び込んだ。

　次は巨人戦。その背中ははるか遠くにある。「１つ１つ勝って優勝したい」と話した大島だが、この１勝がきっかけになるか。２６日からの３連戦は中日の浮沈をかけた戦いになる。