石川　３カ月ぶりの白星「１つ勝つって難しいですね」

小川監督（左）は、完投勝利の石川を出迎える

セ・リーグ ヤクルト１１―１阪神

（7月25日 神宮）
　大量点１１点の援護も余裕は全くなかった。「１つ勝つって難しいですね」。これまで通算１１７勝を挙げたヤクルト・石川から漏れたひと言は、１２年目のベテランとは思えないひと言だった。

　４月２６日の巨人戦以来、３カ月ぶりの３勝目は今季初の完投勝利。「長かった」という言葉に実感がこもった。好投したと思えば打線の援護がなく、それ以上に自ら序盤に失点してチームを劣勢にしてしまったことも多々あった。この日も初回にあっさり失点。悪い予感もしたが、原点に返って「腕を振ること」で尻上がりに球が走った。

　「これだけ借金があっても、応援してくれるファンがいるのはありがたい」とようやく笑顔になった左腕。最下位とはいえ、混戦の３位争いの輪の中にはまだいるヤクルト。エースの復活が大きなカギを握る。