横浜「祖父子鷹」渡辺監督孫が３安打「一緒に甲子園に行きたい」

＜小田原・横浜＞９回に左前打を放つ渡辺監督の孫・佳明

神奈川大会３回戦 横浜６―０小田原

（7月17日 平塚）
　おじいちゃんと一緒に甲子園に行きたい。その強い思いが打たせた。横浜３点リードの７回２死二塁。渡辺元智監督の孫・佳明が甘い直球を中前へはじき返し、勝負を決定付ける貴重な適時打を放った。

　「（７回の打席は）直球狙いで、カーブを打てると感じたので直球を待った」

　３安打２打点。主軸としての責任を果たして胸を張る佳明を遠目に、渡辺監督も「初戦もミートできていた。（打つのは）時間の問題と思った」と目を細めた。

　中学時代は中日・森野、ＤｅＮＡ・小池らを輩出した強豪「中本牧リトルシニア」でプレー。中学日本一を決めるジャイアンツカップでは４強に進出した。「横浜は小さい頃からずっと見てきた。祖父（渡辺監督）と一緒に甲子園に行きたいと思った」と振り返る。佳明の母・元美さんは渡辺監督の次女で、横浜の野球部寮の栄養士を務める。それでも、指揮官の「身内には苦労させないといけない」との方針もあり、推薦入試ではなく筆記での一般試験で合格した。

　今春の神奈川大会は４回戦で桐光学園・松井に５安打、１３三振の零敗。初回から６連続三振を喫した。順調に勝ち進めば、今夏は準々決勝で再戦が実現。スライダー対策を十分積んだという２年生の５番打者は「春は打てなかった。（夏は）チャンスで打ってチームに貢献したい」と雪辱に燃える。

　監督が息子と甲子園を目指す「父子鷹」は数知れないが、監督と孫との珍しい「祖父子鷹」の夏はまだ始まったばかりだ。