平田　連夜の“８回の男”逆転グランドスラムで指揮官に勝利贈る

＜広・中＞ヒーローの平田は笑顔でガッツポーズ

セ・リーグ 中日４―２広島

（7月17日 マツダ）
　８回の好機に連夜の活躍だ。中日５番平田が前夜の適時打に続き、この日は逆転の７号満塁本塁打。２点ビハインド、２死満塁で広島３番手横山から、フルカウント後に３球ファウルで粘って１０球目を右翼スタンドぎりぎりに放り込んだ。

　殊勲の一打を「思い切って行った。（フルカウントからは）真っすぐ狙いで、変化球は食らいついていった」と必死の粘りが、最高の結果につながった。前日まで通算３１本塁打だったがグランドスラムは初めて。「気持ちいいです」と素直に喜んだ。

　この日は高木監督の７２回目の誕生日。指揮官は「こういう形で締めくくれた。後半もいける、という感じが持てた」と語った。昨年は同じマツダスタジアムでの広島戦で逆転負けを喫しており“怒りのバースデー”となったが、今年は指揮官に勝利をプレゼントした。平田は「オールスター前最後の試合で絶対勝とうと言っていた。勝ててよかった」と語り、「２強が続いているので、その差を縮めて優勝目指してやっていく」と力強かった。