陽　意地の連発！代打・大谷を発奮材料に「もちろん立ちたかった」

[ 2013年7月16日 06:00 ]

パ・リーグ日本ハム１４－３西武

（7月15日札幌Ｄ）
　今季チーム最多の１４得点、最多タイの１８安打の口火を切った日本ハムの陽岱鋼（ヨウ・ダイカン）が、お立ち台でファンに謝罪した。

　「チームに迷惑を掛けていた。ファンの皆さんもそうだし、スミマセンでした」。それでも表情は笑顔に戻った。初回、２ボールからの直球を振り抜いた。打球は左翼席へ飛び込む自身４本目の先頭アーチ。実に７試合、２６打席ぶりの安打が、最高の結果となった。

　「１本出たら気持ちも変わる」。その言葉通り、２回１死一、三塁でもバックスクリーンへ１４号３ラン。自身初の２打席連続アーチ。４回は四球、５回は死球で出塁し、いずれもホームを踏んだ。「今年は飛ぶボールだから…。（２発）打ててうれしいというか、チームが勝ったことがうれしい」と圧倒的な存在感で打線をけん引した。

　１４日のロッテ戦（札幌ドーム）でスタンドがどよめいた。７回１死二塁の場面で、陽岱鋼に代わって「代打・大谷」がコールされた。しかも、その大谷が２戦連発となる２ランを中堅左へ運んだ。交代は不振ではなく、下半身の張りなどを考慮した栗山監督の采配だったが、「（大谷の代打は）打ってないから仕方ない。でも、もちろん（打席に）立ちたかった」と本音もこぼした。

　陽岱鋼にとって大谷は可愛い後輩だ。普段から中堅と右翼で右中間コンビとしてコミュニケーションを図り、ポジショニングなどのアドバイスを送る。コンディション不良で打席に立てなかったとはいえ、先輩としての意地をバットで示し、そして複雑な思いを一振りで消し去った。

　この日の打撃練習では軸となる右足や、バットが遠回りしないようにトップの位置を渡辺打撃コーチと確認した。また「自分の打撃をチェックするキッカケになる」とノックバットも握ってボールのポイントも探し気分転換を図った。渡辺コーチは「陽気な子だから１つ出れば乗っていく。１２球団一のリードオフマンになってほしいし、なれる」と目を細めた。

　普段から赤色のリストバンドを身につける。限定の赤いユニホームに「自分でも似合っていると思います」と胸を張った。

　久々に球場に響いた「サンキューでぇ～す」。決めゼリフとともに、明るさを取り戻したチームは２連勝で勝率５割に復帰となった。