三菱重工横浜　ドラフト候補揃い日本生命を撃破　完全試合の屈辱バネに…

＜三菱重工横浜・日本生命＞８回１死一、三塁、三菱重工横浜・竹内が勝ち越し中犠飛を放つ

第８４回都市対抗野球１回戦 三菱重工横浜４―３日本生命

（7月15日 東京ドーム）
　雑草軍団がスター軍団を撃破した。１回戦３試合が行われ、２年ぶり出場の三菱重工横浜（横浜市）は８回、竹内啓人内野手（２２）が決勝の中犠飛。最多５５度目出場で今秋ドラフト上位候補がそろう優勝候補の日本生命（大阪市）を４―３で下し、３年ぶりの初戦突破を果たした。また、パナソニック（門真市）とニチダイ（京田辺市）も２回戦に進出。１６日も１回戦３試合が行われる。

　個々の力で劣っても、全員の力を結集すれば勝てる。だから野球は面白い。力の突出した選手はいない三菱重工横浜が、吉原、柿田、小林ら、今秋のドラフト上位候補をそろえる優勝候補・日本生命との接戦を制した。

　「タレント豊富なスター軍団相手。点を取られた後にすぐ取り返したのが大きかった」と松下安男監督。決勝点を叩き出したのは社会人１年目で３番を任せる竹内だ。同点に追い付かれた直後の８回１死一、三塁。フォークが４球続いて２ボール２ストライクと追い込まれても冷静だった。「前の打席は全球チェンジアップで凡退（二ゴロ）。ゲッツー狙いで低めの変化球が多いけど、今度はどこかで直球が来る」。５球目は狙っていた直球。明大時代は控えに甘んじた２２歳は、中堅深くへ決勝犠飛を打ち上げ「しっかり仕事ができて良かった」と胸を張った。

　若手だけではない。チームを活気づけたのは３４歳・佐々木だ。１点先制された直後の４回に逆転３ラン。以降は歴代最多５５度出場を誇る日本生命に主導権を譲らず、松下監督は「ベテランと若手の力がかみ合ったいい勝利」と笑みを浮かべた。

　２年前は１回戦でＪＲ東日本東北の森内（現日本ハム）に完全試合を許した。屈辱的な敗戦を糧に２年ぶりに戻って来た舞台で、その悔しさを晴らした。２回戦も強豪・ＪＲ東日本が相手だが、竹内は「また優勝候補との対戦だけど、一つ一つしっかりプレーすればいい勝負になる」と、再びの大物食いを見据えた。

　▼西武・石井投手コーチ（三菱重工横浜ＯＢ）札幌ドームでの試合前、ベンチ裏のモニターでも試合が映されていました。次は十亀（が在籍していたＪＲ東日本）と勝負ですね。頑張ってほしいです。