春日部　エース「橋龍」首都圏ノーヒッター１号！

＜妻沼・春日部＞ノーヒットノーランを達成した春日部・橋本（手前中央）はナインに祝福され笑顔

埼玉大会２回戦 春日部６―０妻沼

（7月12日）
　第９５回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は１２日、２３大会で１８３試合が行われた。埼玉大会では春日部の「橋龍」こと橋本龍之介投手（３年）が妻沼（めぬま）相手に首都圏では今夏一番乗りとなるノーヒットノーランを達成した。１３日は４７大会で３９０試合が行われる。

　「橋龍」といっても、第８２、８３代首相の橋本龍太郎氏ではない。９回、最後の打者を遊ゴロに打ち取ると橋本龍之介は小さくガッツポーズ。集まったナインに囲まれると、控えめに、恥ずかしそうに、それでも喜びを爆発させた。

　「４番の武藤君の（５回の）２打席目を抑えた時にまだノーヒットだったので、もう一回抑えたらいけるかなというのはあった」

　最後まで１３０キロ台中盤の直球で押し、許した走者は２回先頭の三ゴロ失策と７回２死からの死球の２人だけ。「（武藤君は）良い投手と知っていた。先に点を与えたくなかった」。この日は吹奏楽部、応援団ら約３００人が一塁スタンドで声援を送った。「マウンドで声援は聞こえていた。そのくらい余裕があった」とマウンド上での冷静さも光り、今夏の首都圏で無安打無得点試合（参考記録を除く）一番乗りとなった。

　東大をはじめ国公立大学に毎年現役で６０人以上の合格者を出す進学校にあって、橋本は１学期の文系クラスの中間テストで１６４人中１２位。曽我理監督も「（野球に）取り組む姿勢はチームで一、二を争う子。あまり感情を表には出さないんですけど、本当にやるべきことをしっかりやる子です」と教え子の快挙を手放しで喜んだ。

　普段の練習時間は午後４時から７時３０分。学校で定められたルールでそれ以外は練習できない。そして早朝や練習後に学校や近所のコミュニティールームなどに集まり自主勉強するという野球部。校内でも文武両道の模範として評価が高い。

　人生初の快挙を達成した秀才右腕。好きな言葉は「千日鍛錬、勝負一瞬」。長い時間をかけて練習をしてきても、勝負はほんの一瞬と解釈している。このまま勝ち進めば４回戦でセンバツ覇者・浦和学院と対戦する可能性もある。県内屈指の進学校が、一瞬の勝負で大番狂わせを目指す。

　◆橋本　龍之介（はしもと・りゅうのすけ）１９９５年（平７）１０月７日、埼玉県さいたま市（旧大宮市）生まれの１７歳。小３から「大宮フレンド」で野球を始める。さいたま市立大砂土（おおさと）中で軟式野球部。春日部では１年秋からベンチ入り。最速１３５キロ。球種はスライダー、カーブ、チェンジアップ。好きな選手は中日・吉見。趣味は読書。好きな作家は海堂尊。１メートル７６、８０キロ。右投げ右打ち。