阪神３年ぶり貯金１４　和田監督繰り返し「メッセがよく投げてくれた」

お立ち台で笑顔を見せる阪神・メッセンジャー

セ・リーグ 阪神３―２ＤｅＮＡ

（7月12日 甲子園）
　どうなることかと思った立ち上がりだったが、阪神・メッセンジャーが８回を６安打２失点にまとめ８勝目。チームを６連勝に導いた。

　「初回は自分の投球ではなかった」と苦笑した助っ人右腕。四球をきっかけにピンチとなり内野ゴロと不運な内野安打で早々と２失点。６連勝に暗雲が漂い始めた。

　しかし、味方がすぐに逆転すると、その後は別人。２回から５回まで一人も走者を許さず、６回以降も奏者を出しても落ち着き払って後続を仕留めた。「次の１点がどちらに入るかで流れが変わった試合」と和田監督は評したが、「メッセが本当によく投げてくれた」と何度も同じ言葉を繰り返した。

　お立ち台の最後は「ガンバリマショウ」と日本語で締めたメッセンジャー。スタンリッジと並び助っ人の先発２枚の安定は、３年ぶり貯金１４となった阪神の生命線である。