ここ５試合で３度目逆転負け　野村監督ため息

[ 2013年6月30日 06:00 ]

セ・リーグ広島３－４阪神

（6月29日甲子園）
　歓喜に沸く猛虎軍団とは対照的に、肩を落とした赤ヘルナインは三塁側ベンチへと静かに吸い込まれていく。痛恨のサヨナラ負けに、広島の野村監督も苦悩の表情だった。

　「１週間に３つか…。勝てる試合を落としたのは。そういうところをキッチリやらないと…。やってはいけないミスはなくさないといけない」

　８回に２点差を逆転された２５日の巨人戦（マツダ）。ともに３点リードを引っ繰り返された２８日とこの日の阪神戦（甲子園）。悪循環は止まる気配を見せず、借金は今季最多１１にまで達した。

　悲劇は“ミス”から始まった。同点の９回から登板した３番手・久本が１死から高山に四球。カウント０―２と追い込んでからの４球連続ボールで出塁させると、次打者・関本にも四球を与えた。相手に好機をお膳立てすれば、最悪の結末を招くことは必然だった。

　指揮官は「打たれたくない、は分かるが…。敬遠以外の四球は全てミスです」とする。打線は序盤で３点を先行。先発・大竹も同点とされるも、６回３失点と粘りを見せた。今村が不調のため、出場選手登録を抹消されており、苦しい中継ぎ陣の台所事情であることは間違いない。それでも得意の接戦に試合を持ち込んだだけに、勝ちきれないことが歯がゆかった。

　負のスパイラルを断ち切るのはエースを置いて他にはいない。３０日は前田健が先発する。右脇腹痛による登録抹消などもあり、６月は３戦未勝利。右腕は悲壮な決意でマウンドに上がる。

　「調子は良くないですが、ここまできたら“悪い”と思ってマウンドに上がるしかない。いろんな球種を使って、いい球を探してやっていく」

　黄金ルーキー・藤浪との対決は実現しなかったが、前田健は高いモチベーションでチームの連敗ストップに向け、全力で右腕を振る。

　シーズンはまだ折り返し地点を過ぎていない。７勝１２敗と苦しんだ６月をエースとともに白星で締めくくり、浮上へのきっかけをつかむ。ここが赤ヘル軍団の正念場だ。