栗山　完璧手応え決勝弾「打った瞬間どっかーん」

＜西・楽＞８回２死、先制ソロアーチを放ち、ガッツポーズをする栗山

パ・リーグ 西武１―０楽天

（6月26日 西武Ｄ）
　息詰まる投手戦の均衡を破ったのは、主将の栗山だった。０―０で迎えた８回２死で、１ボールから真ん中に入った直球をバックスクリーン左へ叩き込む６号ソロ。前日２５日には楽天の田中に零敗を喫しており、実にチームにとって１８イニングぶりの得点が決勝点となった。

　「打った瞬間、行ったと思った。どっかーんと思った」と完璧手応えを口にした栗山。それまでの３打席は２三振など凡退していたが「前の３打席のことは考えても仕方がない。この打席は一振りで決めたろうと。ずっと真っすぐでやられていたので狙いは真っすぐ一本でした」とキッパリ。

　この一発で、４月２４日以来勝ちがなかった野上にうれしい４勝目をプレゼント。「この２カ月いいピッチングしていたのに、勝ち星つけてやれなかったので、何とか勝ってほしかった。チームもきのうのことがあるので、勝ってやろうとた。両方できてよかった」という栗山に、野上も「いつもカッコ良い栗山さんが、３割増しにカッコ良く見えました」と感謝していた。