ライアン小川が完封新人一番乗り　球宴出場熱望

[ 2013年6月23日 06:00 ]

セ・リーグヤクルト３－０広島

（6月22日マツダ）
　ヤクルトの小川泰弘投手（２３）が２２日、広島戦で１１４球を投げ、９回を５安打５三振無失点。新人で完封一番乗りを果たし、ハーラートップの巨人・菅野智之投手（２３）に並ぶ７勝目を挙げた。チームの完投も６３試合目で初めて。１メートル７１と小柄な右腕には、球の角度がない投球を逆に生かした速球がある。球宴出場、そして最多勝争いと夢は広がる。

　最終回。まずは高くだ。小川は先頭の３番・丸を１４３キロ直球でボールの下を叩かせた。平凡な右飛。今度は低くだ。４番エルドレッドをカットボールで二ゴロ。５番・松山も低めのカットボールで二飛に仕留めた。初勝利を挙げたマツダスタジアムで、今度は新人完封一番乗りを果たした。

　「（うれしさよりも）ホッとしました。毎試合最後まで投げるという目標がなかなかできなかったので。ようやくブルペンの人も休んで、完投、完封ができた」

　しかも、リーグトップの７勝目。勝ち続ける理由がある。１メートル７１で球に角度はつかないが、それを逆に利用している。小柄な上、さらに低い位置から投げる。この日投げ合った１メートル８３の広島・大竹と同じ位置まで足を広げているからだ。右足は足首から膝まで長く、黒く、ベットリと土がつく。傾斜がきついとされるマツダスタジアムでも、上体を深く沈み込ませて投げ続けた結果だ。

　「打者には出どころが見にくいと思うし、武器だと思う」。最速１４８キロ。低い位置から球が出ることで、打者からすれば低めはボールの軌道に、高めはホップしてくる感覚になる。松坂がレッドソックス時代に大柄な大リーガーに対し、右肘の位置を下げ、低い位置から球が出る形を模索したが、小川はそれを実践する。ノーラン・ライアンを参考にしたダイナミックな投球フォームが目を引くが、特異な球の出どころが最大の武器。深く沈みこむフォームは強じんな下半身があればこそ。太腿は６５センチで元スピードスケートの長野五輪金メダリストの清水宏保氏と同じサイズである。

　１学年上の菅野（巨人）と新人王争いどころか、最多勝争いを演じる。「新人王争いというよりも、一戦一戦大事に自分のできることをやるのが大前提。ルーキーですけど、グラウンドに入ったら関係ない。全部勝ちにいく」。強気な姿勢も小川の魅力だ。球宴はファン投票での選出は難しいが、監督推薦での選出は有力。「チャンスがあるなら出たい。球宴といえば、藤川さん（当時阪神）の全球直球勝負が印象に残っている」。目を輝かせる小川も魅力だ。

　▼ヤクルト・荒木投手コーチ　内外角を含めた制球が良かった。序盤はリズムだけが悪かったが、徐々に自分のペースを出してくれた。最後まで集中力があった。

　▼ヤクルト・中村（小川と今季９試合目のバッテリーで６勝０敗）小川本来の速球が来ていたし、ボール球で誘うこともできた。

　▼ヤクルト・小川監督　小川は打者の振っている感じを見るとボールの切れもあったと思う。点を取られるまで代えるつもりはなかった。