甲子園の星対決へ　星野監督ハッパ「意地でも負けるな」

交流戦 楽天２―１阪神

（6月15日 Ｋスタ宮城）
　楽天の星野監督は１点差で逃げ切った試合を終えると、心臓に悪いとばかりに「殺されるわ」。２日前には土壇場での逆転負けで球団初タイトルとなる交流戦Ｖを逃したが、この日は主将・松井の一発で悪い流れを断ち切り接戦を制した。

　先発の永井は「ランナーを出し過ぎてすいませんでした」と試合後に反省したように序盤からピンチの連続。３回まで毎回得点圏に走者を許し、星野監督も「ボコボコにやられそうな感じはした」という。それでも要所を締めて６回１失点と試合をつくると、２番手の青山が２回を完ぺきリリーフ。指揮官も「今日は最高の出来だった。今日のヒーローは青山だね」と今季は不振に陥っていた右腕を手放しで褒め称えた。

　１６日の交流戦最終戦では、開幕８連勝中の田中と阪神・藤浪の“甲子園Ｖ投手対決”が実現する。日本中が注目する一戦へ向けて「意地でも負けるなって」と闘将らしくナインにゲキを飛ばした。