巨人伏兵ルーキーで再奪首！坂口　初安打初打点

＜オ・巨＞４回１死一、二塁、坂口は中前適時打を放つ

交流戦 巨人３－０オリックス

（6月13日 京セラＤ）
　チャンスをつかむのも実力だ。「９番・ＤＨ」でプロ初先発し、初安打初打点。巨人のドラフト５位・坂口が、いきなり結果を出した。

　「良かった、と思いました。得点圏だったので１点取りたいと思っていました」

　２回のプロ初打席は井川のチェンジアップに空振り三振を喫した。だが、同じ失敗は繰り返さない。「コンパクトに振ることを心掛けた」という４回の第２打席では、１死一、二塁から中前に運び２点目を叩き出した。「前の打席で大振りしていた。変化球も多かったし、大振りしたら当たらないと思った」と第１打席と同じチェンジアップに体勢を崩されても食らいついた。

　１２日の全体練習に寝坊で遅刻した中井が、２軍に降格。代わって出場選手登録されたのが、坂口だった。プロでは１浪して入団した菅野と同期になるが、東海大では１年後輩。智弁和歌山時代は３年夏の甲子園で大会史上初の１イニング２本塁打。１メートル８６、９０キロの大型内野手で、高校時代は現在チームメートの東海大相模・大田と「東の大田、西の坂口」と称された。屈強な外見だが、昨年の入団直後には自身も通った地元の和歌山県紀の川市内の病院に車椅子を寄贈するなど、心優しき一面もある。

　「１軍に定着できるように頑張ります」という坂口のプロ初安打もあり、チームは５日ぶりに首位浮上。原監督は「（阪神は）お互いライバル関係で、いい勝負をしたいと思う」と満足げに振り返った。

　◆坂口　真規（さかぐち・まさき）１９９０年（平２）９月２９日、和歌山県生まれの２２歳。智弁和歌山では２年夏から３季連続甲子園出場。３年夏には史上初の１イニング２本塁打を記録した。東海大では１年春から公式戦出場。チームの中軸を担った。１２年ドラフト５位で巨人入団。１メートル８６、９０キロ。右投げ右打ち。