走れば真っすぐもキレる　６勝目の能見　ＷＢＣでつかんだヒント

[ 2013年6月9日 06:00 ]

交流戦阪神３－１ロッテ

（6月8日甲子園）
　同僚のメッセンジャーに追いつくセ・リーグトップ６勝目。相手エース・成瀬との投げ合いを、阪神・能見が自身初の２試合連続完投勝利で制した。

　エースのエースたるゆえんを見せた。３安打しか許さず、積み上げた２７個のアウト。能見が涼しい顔で最後までマウンドを守った。「藤井さんがしっかり配球もしてくれるのでね」。謙虚な言葉に余裕が漂った。

　序盤は好調の井口に２打席連続四球を与えるなど、慎重に投球。３回には根元にバックスクリーンへ先制のソロを被弾も、「完投プラン」に狂いは生じなかった。打線が４回に逆転に成功すると、相手打線は早いカウントから直球に狙いを定めてきた。

　「（狙い球を）絞ってきているとは思うんですけど、助かった面もすごく多かった」

　相手の打ち気を逸（そ）らすように初球にスライダーを投じれば、直球で真っ向勝負を挑み、詰まらせもした。ロッテは虎のエースの術中にはまっていくしかなかった。

　６回からの４イニングは打者１２人をパーフェクト。これも金子とのエース対決だった１日のオリックス戦（京セラドーム）でも、５回以降は完全投球で１安打完封した。中盤から終盤にかけて打者を圧倒する投球が続いた。

　ＷＢＣ日本代表としての激闘中、飛躍のヒントをつかんだ。「内海（巨人）にしても、上でやっている選手は走る。だから日本に帰ってきてからずっと走っていた」。先発投手は登板翌日にジョギングなど軽めの調整を行うが、能見はポール間走を黙々とこなし、体をいじめ抜いた。異例の走り込みに「ケツ（尻を）痛めました」と笑いつつ、「６月を見据えてやってます」と口にしていた。言葉に偽りはなく、開幕から地道に流した汗が最高のパフォーマンスとなって結実している。

　「真っすぐがしっかりキレが出ているかなと。それをなくさないようにしたい」。着実に貯金を増やす猛虎をけん引しているのは、間違いなく背番号１４だ。

　≪完投で２連勝は初≫能見（神）が前回１日のオリックス戦（完封）に続いて２試合連続の完投。１１年６月の３試合連続以来自身２度目だが、このときは●○●の１勝２敗。完投で２連勝は今回が初めてだ。５月以降無傷の５連勝でリーグトップタイの６勝目。交流戦では涌井（西）、金子（オ）、成瀬（ロ）というチームを代表する投手との対決を制しての３勝目で、こちらもトップタイにつけている。