ロッテ・鈴木　西岡の背番７熱望！「その意味は凄く大きい」

明るい表情で打撃練習をするロッテの鈴木

　２年目の今季にブレーク中のロッテ・鈴木が、阪神・西岡がロッテ在籍中につけていた背番号「７」を熱望した。

　「中心的存在だった西岡さんの後に“７”をつけることができれば、その意味は凄く大きい。つけたいという希望がモチベーションになる」。ロッテの「７」は西岡が大リーグ移籍した１１年から空き番となっている。簡単に継承できない特別な番号。鈴木もそれはよく分かっている。

　西岡と同じく二塁と遊撃をこなし、今季は開幕から全５４試合に出場。打率．３０６で、主軸の５番を任せられるまでに成長した。伊東監督も「このままの活躍ならば、７番をつける資格は十分にある」とお墨付きを与えた。

　８日からは阪神と対戦。「能見さんと藤浪を叩いて自信をつけたい。そして、チーム内からもファンからも認められる結果を残りのシーズンで残したい」。西岡の目の前で、自らが「７」の後継者であることを証明する。