浅村　新４番２発、サヨナラ弾「自分は“ただの４番目”なんで」

[ 2013年6月1日 06:00 ]

交流戦西武４－１ヤクルト

（5月31日西武Ｄ）
　正真正銘、まさに「４番」の打球だった。同点の９回２死一、三塁。浅村のバットが描いた勝利への軌跡が、西武ファンが待つ左翼席に飛び込んだ。２打席連発、そしてサヨナラの７号３ラン。ナインから大量の水をかけられ、もみくちゃにされたヒーローは、歓喜のお立ち台に上がった。

　「あの場面は自分で決めようと思っていた。ホントにうれしい」。そして、こう続けてファンの笑いを誘った。「４番？居心地がそんな良くないので…」。浅村は照れながら、それでも誇らしげな笑みを浮かべた。

　「ライオンズの４番打者は、凄いホームランバッターばかりというイメージ。自分なんかでいいのかな、という戸惑いがかなりあって…」。２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）に続き、２試合連続の４番スタメン出場。初回１死一、三塁など、３打席目まで全て得点圏に走者を背負った場面で凡退した。打線の軸。仕事ができない悔しさ。そんな思いを０―０の８回に晴らした。中堅左への先制６号ソロ。そして「最後にやっと打ててホッとした」と１１年６月２４日の楽天戦（県営大宮）以来、自身２本目のサヨナラ弾だ。

　浅村自身は今回の４番で、プロ５年目で１～９番までの全ての打順でスタメンを経験することになった。本来の４番であり、不動の主砲・中村は昨年１０月に左膝の手術を受け、いまだ２軍でリハビリ中。母校・大阪桐蔭の、そして４番打者の先輩。この日の試合前には、西武ドームを訪れた中村から選手ロッカーで「おっ、４番の浅村や」と声を掛けられた。おかわり君流の激励。「やめてくださいよ！」と返した浅村だったが、思いはしっかりと受け止めた。

　「自分は“ただの４番目”なんで。この先もずっと打つわけじゃないし。ただ、監督が使ってくれる意味を理解して、打っていきたいと思う」。今季、４番を打つのは浅村が５人目。渡辺監督は「雨のち晴れ、という感じだね。最後は集中力だと思う。よく打った」と褒めた。チームにとって今季初のサヨナラ勝ち。若き４番打者が、歓喜の夜を運んできた。

　≪１試合２本塁打は自身初≫浅村（西）が８回に先制、９回にはサヨナラの２ホーマー。１試合２本塁打は自身初で、サヨナラ本塁打は１１年６月２４日の楽天戦以来２本目になった。また、西武打者の交流戦サヨナラアーチは０５年５月１０日中日戦のカブレラ以来２本目だ。なお、チームでサヨナラを含む殊勲本塁打２本は、８２年９月２２日の近鉄戦で、テリーが鈴木啓から９回に同点、１０回にサヨナラと連続で打って以来３１年ぶりとなった。

　≪西武の主な４番≫

　☆初代　７９年の西武初年度の開幕４番は阪神から移籍の田淵幸一。この年７７試合で務め、引退する８４年まで４２９試合で４番に座った。

　☆ＡＫ砲　８６年途中から秋山幸二で同年１０９試合。翌８７年は２年目の清原和博が６５試合、秋山は４２試合。以降も清原の方が多く担う。

　☆バズーカ砲　０１年加入のアレックス・カブレラが１３９試合で４９本塁打。０２年は１２７試合で４番を打ち、日本記録に並ぶ５５本塁打。

　☆おかわり　０８年に初の本塁打王となった中村剛也は１２６試合で任された０９年から不動の４番。０９、１１、１２年も本塁打王に輝く。