マー君　甲子園にこだわりなし「自分の仕事するだけ」

キャッチボールで調整する田中

　楽天・田中が２８日の阪神戦に中５日で先発し、２年ぶりに聖地のマウンドに立つ。自身初の開幕８連勝が懸かるが、かつての甲子園のスターは「プロに入った最初の頃は（甲子園が楽しみとの思いが）あったけど、今は全然ありません。僕は自分の仕事をするだけ」と話した。

　甲子園での登板は１１年４月１５日オリックス戦以来。前日には阪神・藤浪と日本ハム・大谷の初対決が実現したが、自身も駒大苫小牧時代に早実・斎藤（現日本ハム）と死闘を演じた。しかし、全ては過去のこと。今後は中５日で６月３日の中日戦（Ｋスタ宮城）、同９日の巨人戦（東京ドーム）とフル回転する可能性もあり、星野監督も「（中５日は）イメージとしてはある」と期待した。

　「調子は何も良くない。その中で抑えるのも楽しい」と話す田中が「甲子園の申し子」の称号から卒業して球界のエースとして熱投を披露する。