村田懲罰交代＋代役小笠原もブレーキで原監督ガッカリ

＜巨・オ＞１回終了で交代となり、ベンチで険しい表情の村田

交流戦 巨人５－５オリックス

（5月26日 東京Ｄ）
　普段は足を止めて取材に応える巨人の村田が、東京ドームの通路で立ち止まることはなかった。初回でベンチに退いた理由を問われ「何も言われていないです」。体調への問いにも「（問題）ないです」と厳しい表情だった。

　初回を終えたばかりで「村田に代わり、ファースト小笠原」のアナウンス。懲罰的な交代は明らかで、原監督は「心技体ともに準備ができていなかったという判断のもと、そういう用兵になった」と説明した。村田は初回２死走者なしからバルディリスのゴロを失策し、先制点につなげられた。その裏の攻撃では阿部の右中間２点二塁打で逆転し、なおも２死一、二塁の場面。２ストライクから高めのつり球で空振り三振を喫し、直後に交代を告げられた。

　昨年も９月７日ヤクルト戦（神宮）で２打席凡退した後、２回の守りから交代させられた。不振にあえぎ、原監督にはリフレッシュさせる意味合いがあった。だが、今季は打率・２８５。川相ヘッドコーチは「挽回の場面がすぐに回ってきて、取り返してやろう、打ってやろうというものが見えなかったということでしょう」と厳しかった。

　村田の「代役」で出場した小笠原も精彩を欠いた。６回に中前打を放ったが、同点の８回１死三塁で空振り三振。延長１０回１死一塁でも二ゴロ併殺に倒れ、原監督は嘆く。「ガッツもいい場面でね。何とかアピールしてもらいたいという中でなかなか出ないしね」。１軍昇格後は１２打数３安打。同じ一塁には新外国人のロペスが定着しており、ＤＨ制のある交流戦がアピールの場。「打ちたかったけどうまくいかなかった」と厳しい表情で球場を後にしたが、残されたチャンスは少ない。

　今季最長の４時間４５分を戦い、２度リードされても追いついた。しかし、３度目の引き分けで両リーグ３０勝一番乗りもお預け。「緊張感を持った状態でチームを動かしたい」という原監督の用兵も実らなかった。

　▼巨人・坂本（７回２死二塁。３ボールから同点の６号左越え２ラン）思い切っていこうと思っていた。なかなかチャンスで打てなかったので良かった。