大嶺　１１３８日ぶり完封！昨季は「どう投げればいいか分からなかった」

＜ロ・広＞完封勝利を挙げ、伊東監督（左）にハイタッチで迎えられるロッテ・大嶺

交流戦 ロッテ７―０広島

（5月19日 ＱＶＣマリン）
　かつての自分から脱皮した。ロッテ・大嶺が１０年４月７日のソフトバンク戦（現ヤフオクドーム）以来、１１３８日ぶりの完封勝利。今季最多の２万６３８７人が集まった本拠地ファンの熱い声援を、しっかりと心に刻んだ。

　「マリンで完封ができて本当に良かった。完封は最後の最後まで意識していなかった。９回２死になって自分の球数を初めて確認した。ここ何年も試合で投げていない球数だし、だいぶ（体に）きてますよ」

　１５０キロを超える速球で押した以前の姿はない。だが、もろさも消えた。初回の速球は１３０キロ台止まり。ベンチに戻ると、斉藤投手コーチから、上体がブレている点を指摘された。「下（半身）から出て、最後は上からだ」。先発は中１３日空いたが、イニングの合間に必死に修正した。６度も得点圏に走者を置いたが、カーブを織り交ぜ、終盤はフォークボールを多投。「３年前（の完封）は勢いで投げていた。きょうは違った」と自信を持って言えた。

　昨年は１軍登板なし。右肩の故障も重なり「どう投げればいいか分からなかった」という。昨秋から「とにかく腕を振れ！」と斉藤コーチに言われ、直球だけを投じた。その中で鋭い振りを取り戻し、フォークボールの落差も生まれた。そして「以前は投げるのが怖かった」というカーブ。サブローから「緩い球を打つのは難しい」と言われたのが本格マスターのきっかけだった。遠回りは無駄ではなかった。７安打無失点。１３９球が証明してくれた。

　連敗を３で止める快投は、交流戦での１２球団完封一番乗りで、今季チーム初完封。登板過多だった救援陣も休ませられた。「いろんな人に支えられてきたおかげ。その人たちのためにも、恩返しできる投球をしたい」

　大嶺はナインから手渡されたウイニングボールを大事に右尻のポケットにしまった。首位を走るロッテに、不遇な時を知る「芯の強さ」を持った男が加わった。

　≪ロッテ２人目≫大嶺（ロ）が１０年４月７日のソフトバンク戦以来３年ぶり３度目の完封勝利。過去２度の完封はいずれもソフトバンク戦で球場は北九州、ヤフーＤとなっており、本拠地のＱＶＣでは初完封だ。また、今季交流戦の完投完封第１号。ロッテ投手の完封一番乗りは０５、０８年の渡辺俊に次ぎ２人目で３度目になった。なお、交流戦は過去９試合で０勝４敗、防御率６・８６と結果を出せなかったが登板１０試合目で初の白星をマークした。