ダル１３０球は「エースの証」レンジャーズでは９年ぶり

試合後の記者会見で笑顔を見せるレンジャーズのダルビッシュ

ア・リーグ レンジャーズ１０―４タイガース

（5月16日 アーリントン）
　１試合で１３０球。１週間に１度のペースで先発する日本では驚く数字ではないが、大リーグでは選ばれた投手にしか許されない領域だ。現に昨季１３０球以上を投げたのは、バーランダーら３人だけ。中４日で次回登板が回ってくるため、１００～１１０球での交代が主流となっている。

　特筆すべきは、レンジャーズで１３０球投げたという点。レ軍では０４年にディッキー（現ブルージェイズ）が１３１球を投げて以来、約９年ぶり。テキサス州の真夏は気温が４０度を超え湿度も高い酷暑となるだけにシーズンを通してオーバーワークさせないのが基本的な方針だ。

　ダルビッシュの１３０球到達はエースとしての信頼に他ならない。だがメディアには批判的な声もある。

　≪終盤も力落ちない≫ダルビッシュの直球の平均球速を見ると、今季は試合開始から終盤まで９２マイル（約１４８キロ）前後を保っている。タイガース戦では１２１球目からの平均が、最速の９４マイル（約１５１キロ）を計測。終盤でも力で打者を圧倒できるのもうなずける。昨季は４試合で１２０球以上投げたが、平均は１４５キロを割っていた。