内川　地方球場への思い入れ強いワケ「選手になりたいと思う子供増やしたい」

＜ソ・西＞５回２死一塁、適時二塁打を放ったソフトバンク・内川はガッツポーズ

パ・リーグ ソフトバンク１０－３西武

（5月11日 鹿児島）
　桜島を望む鹿児島・鴨池球場で、内川がまた打った。５回の決勝適時二塁打を含む２安打２打点。ソフトバンク移籍後、同球場では１５打数１１安打の打率・７３３だ。

　大分出身の内川は地方球場への思い入れが強い。小学生の時、新大分球場でのオープン戦で当時ダイエーの小久保のアーチを目の当たりにし、プロ野球選手に憧れた。「野球選手になりたいと思う子供を増やしたい」。地方に来るとその思いがより強くなる。

　５回に内川の一打で勝ち越すと、６回には６安打を集中し、一挙６得点。５連敗中はいずれも２点以下に抑えられ、苦虫をかみつぶしたような表情が続いていた秋山監督は「つながったね」とようやく表情を緩めた。

　だが、内川に満足感はない。「打てるところで打たないと」。まだ借金が２つ残っている。満開の笑みは封印し、次なる遠征地・熊本に向かった。