大塚　独立リーグ信濃入り決定的に　今月下旬にも正式契約

新潟戦でメッセージボードを掲げたＢＣ信濃のファン

　右肘の故障で０７年７月を最後にマウンドから遠ざかっている元レンジャーズの大塚晶則投手（４１）のＢＣリーグ・信濃グランセローズ入りが１０日、決定的となった。

　６年間で６度の手術を受け、一時は現役引退も考えたが、今年３月に投球練習を再開したところ奇跡的に回復。信濃の三沢今朝治球団社長は獲得オファーを出したことを認め「ほとんど契約を終えている段階。８０％の確率で来てくれると思う。楽しみ」と明言した。大塚は米サンディエゴを拠点にしており、帰国する今月下旬に長野市内の球団事務所で正式契約する運びだ。

　大塚は昨年１１月にサンディエゴで初開催されたＢＣリーグと米独立リーグの合同トライアウトに指導役として参加。信濃は大塚が太鼓判を押した米国人２選手を獲得した経緯もあり、いち早く獲得に動いた。三沢社長は「月収は２０万円ほどしか出せないが、彼の野球がしたいという情熱に応えたかった」と話すなど、日米通算１７６セーブをマークした右腕の受け入れ態勢は整っている。