メッセ、トップタイ４勝目！３回まで３失点も「修正できた」

＜神・ヤ＞４勝目を挙げたメッセンジャーはナインとハイタッチ

セ・リーグ 阪神１４－３ヤクルト

（5月3日 甲子園）
　粘りの投球で「不敗神話」を継続した。阪神先発のメッセンジャーは本調子でない中、７回３失点にまとめ、ＤｅＮＡ・山口に並ぶリーグトップタイの４勝目をマーク。これで助っ人右腕が登板した日は、今季負けなしの５連勝で、昨年９月２３日の中日戦（甲子園）から９連勝と勢いは止まらない。

　「３回まではインステップになり、球が高くて浮いてしまっていた。（４回からは）しっかり修正できたと思う」

　初回、１死二塁からミレッジに左前適時打であっさりと先制点を許すなど、３回までに５安打を浴び３失点。フラフラの投球だったが、打線の強力援護もあり、なんとか持ちこたえた。４回からは制球も改善。低めにボールを集め、７回までを１安打に封じ込めた。

　バットでも輝きを放った。２回無死一塁からバスターを決めて左前打。「宮本さん、畠山さんが（バント想定で）チャージしてくるのが目の隅に見えたからね。しっかり芯（しん）に当たってくれて良かった」。ヤクルト内野陣のバントシフトをあざ笑うかのような強烈な打球で後の猛攻６連打にしっかりと貢献した。

　「自分の投げる時は（野手が）打ってくれるのでね。素晴らしい攻撃力。帽子を取って感謝しなければいけないね」。先発投手ではリーグ単独トップとなる４勝目もメッセンジャーは白星をアシストしてくれる野手陣に最敬礼した。

　ヤクルトとは早くも今季３度の対戦で２勝目。次回登板も１０日の同戦（松山）が予想される。「またヤクルト？　それはハードラックだね…。他のチームにも投げたいよ（笑い）」。４度目の対戦でも背番号５４がツバメ打線の前に仁王立ちする。