内海　わずか16％の難関に挑む　３年連続最多勝へのカギは「再現」

巨人・内海は３年連続最多勝なるか？

　巨人の内海哲也投手（３０）が過去３人、左腕では達成者がいない３年連続最多勝を目指し、７日の中日戦でまずは１勝目を挙げた。多くの投手が挑み、涙をのんだ３年連続の偉業に手が届くか注目される。

　３年連続最多勝に挑んだのは、内海の前まで延べ１９人。うち、達成したのはスタルヒン（巨）、野茂（近）、松坂（西）だけで、わずか１６％という難関だ。前出３人に共通するのは２年目から３年目にかけて勝利数を増やした点。内海もまずは白星増加が目標になる。

　しかし、疲労の蓄積などもあって成績アップは至難の業だ。２年で最多勝が止まった投手を見ると、３年目は軒並み白星が減少し１０勝以上のダウンも８人いる。また、３年目に連続最多勝を逃した投手が、その座を譲った相手を見ると、前年の勝利数２位が４人、同３位が５人。昨季のセ２位は前田健（広）、３位は吉見（中）といずれも最多勝経験者で強敵だ。

　最多勝を続けるには、過去２年の投球を再現できるかが鍵。１０年以前と過去２年を比較するとＱＳ率は５９・１％から７９・６％に急上昇。先制を許した割合も４１・５％から２７・８％にダウンときっちり試合をつくった。また、味方が先制した試合の勝利の割合は５３・３％から７４・４％に上昇。今季も粘り強い投球で白星を積み上げていきたい。