岩隈　８回８９球　信条は「３球以内で打ち取る組み立て」

＜ホワイトソックス・マリナーズ＞８回を４安打３失点と好投するマリナーズ・岩隈

ア・リーグ マリナーズ３―４ホワイトソックス

（4月7日 シカゴ）
　悔しさはある。だがマリナーズ・岩隈は納得していた。「球数も少なく、いい感じで試合をつくって投げられている」。わずか８９球で自己最長タイの８回を投げ、４安打３失点。少ない球数は、打たせて取る投球スタイルを物語る。

　３ボールは一度もなかった。２年目で初の開幕ローテーション入りを果たした今季の目標は２００投球回。シーズンを通して貢献するため「３球以内で打ち取る組み立てができればいい」が信条だ。３―２の７回、右打者リオスに同点ソロを被弾。この１球で開幕２連勝を逃し、チームも延長１０回サヨナラ負け。それでも狙い通りにシンカーを内角低めに投げ「あの球を打たれて、あそこに持っていかれたら仕方がない」と振り返った。

　エリク・ウェッジ監督は「とても効率的な投球。球種をうまく使い、試合をコントロールした」とねぎらった。次回は昨年９月のメジャーでの初対決で敗れたダルビッシュとの投げ合い。柔と剛の対決へ、岩隈は「凄く楽しみ」と意気込んだ。

　≪前回はダルビッシュに軍配≫日本人投手の先発対決は過去９度あり、全て勝敗が付いている。ダルビッシュと岩隈については、昨年９月１４日に１度対戦しており、ともに好投したが、ダルビッシュに軍配が上がった。ちなみに日本時代にも６試合あり、ダルビッシュが３勝で防御率１・１９、岩隈は２勝で同１・３６。好勝負が続いている。