オリックス東野　移籍後初先発　チーム２年ぶり貯金なるか？

　９日からのソフトバンク戦（ヤフオクドーム）を控えたオリックスは、先発投手陣５人がほっともっと神戸で最終調整し、博多入りした。先陣を切るのは、巨人から移籍した東野峻投手（２６）。自身２年ぶりの白星と、チーム２年ぶりの貯金をかけた“大一番”に右腕を回した。

　１時間強の練習を終えた東野は「やっとぼくも開幕です。早く投げたい気持ちでした」と、はやる気持ちを抑えながら話した。登板予定だった４日の楽天戦は、３日の雨天中止のせいで、先発ローテが再編されて登板機会を失った。３月２３日のオープン戦・阪神戦（京セラドーム）で右足首を痛めたが、すでに完治しており問題なし。「最初に勝てたら乗っていける」と上昇気流をイメージした。

　１１年には巨人で開幕投手も務めた男の再出発マウンド。その場は、チーム２年ぶりの貯金も掛かっている。昨年は一度も勝率５割を超えることがなく、「えっ？去年は貯金なしですか？」と苦笑いしたが、「今年はあれだけの打線があるので大丈夫。いいテンポで投げれば、打線が打ってくれると思う」と自信を見せた。ヤフオクドームでは、過去に０勝３敗と結果は出ていないが、西本投手兼バッテリーコーチには「好きな球場で、マウンドも投げやすい。いい思い出もある」と強気に宣言したという。「０点に抑えようとすると力が入るので、６回３失点を目指してやります」。自然体の東野が、待望の貯金生活をもたらしてくれそうだ。