球児　定位置奪取！新守護神に指名「やってやるぞ」

ブレーブス戦の８回に登板し、１回を４安打３失点のカブス・藤川

ナ・リーグ カブス５―６ブレーブス　

（4月6日 アトランタ）
　カブスの藤川が７日（日本時間同日深夜）、ブレーブス戦前にデール・スウェイム監督から新守護神に指名された。日本で通算２２０セーブを挙げた火の玉右腕が、開幕６試合目にして阪神時代の定位置を奪取した。

　６日のブレーブス戦で、開幕から抑えを務めていたマーマルが、１点差の９回に２本塁打を浴びてサヨナラ負け。オープン戦から６試合連続失点となった右腕の処遇について、スウェイム監督は試合後にジェド・ホイヤーＧＭと会談。配置転換が決定し、藤川については「（抑えを任せるのは）彼と契約した理由の一つ。日本でたくさんの経験がある」と期待を寄せた。

　この試合では藤川も、４点リードの８回を任されながらも１回４安打３失点でメジャー初失点を喫した。先頭のＪ・アップトンに追い込んでからカーブを二塁打されると、その後２本の適時打を許した。メジャーでも屈指の打線に打ち込まれた。それでも一夜明け、新守護神に決定したことを伝えられると「点差を守りきることに執着できる。正直、やってやるぞという気持ち」と固い決意を口にした。

　昨年１２月１３日に東京都内で開かれた移籍会見では「最終的にはクローザーになりたい。一番難しいポジションを目指す」と宣言していた背番号１１。早くもその目標をかなえ、カブスの守護神として君臨する。