巨人無傷４連勝！ボウ満弾＆ロペ３打点　７、８番で全７打点

＜Ｄ・巨＞２回無死満塁、満塁本塁打を放ったボウカー（右から２人目）らを迎える巨人・原監督（右）

セ・リーグ 巨人７－４ＤｅＮＡ

（4月4日 横浜）
　相手にも巨人ファンにも息は抜かせない。恐怖の下位打線が爆発だ。７番・ロペスが３打点なら、８番ボウカーが今季１号の満塁弾で４打点。２人で全７打点を挙げてＤｅＮＡを粉砕すれば、原監督のコメントにも余裕すら漂った。

　「全打点ですね。効果的に一打が出たと思います。昨年のメンバープラス、脇谷にしてもロペスにしてもひと味違った形でね。そういう意味では幅というか、チームの力がいいところで出ていると思います」

　２回。得点のにおいを嗅ぎつけたのはロペスだった。無死満塁から井納の１４３キロ初球の直球を強振し、先制の左前打。外国人としては球団史上３人目となる開幕から５戦連続安打をマークした。６回に先頭の高橋由が三塁打を放ちながら左ふくらはぎを痛め負傷退場すると、今度は左翼席へ２号２ラン。嫌なムードを振り払った。「いい状態でバットが振れている。高橋さんのケガは残念だったけど、勝つためにファイトすることしか考えていなかった」と振り返った。

　ベネズエラ人にしては珍しく５歳のときにサッカーを始め、１４歳までプレーした。球場入りする際にレアルマドリードのレプリカのユニホームを着込んで現れるほどのサッカー好き。中でもブラジル代表として活躍したＦＷロナウドが好きだったという。ポジションは右サイドバック。当時は守備でチームを支えたが、今や巨人に欠かせないポイントゲッターとなっている。

　２年目のボウカーも負けていない。２回に右越えへ１号満塁弾。昨年はわずか１０打点だったボウカーが、これでチーム最多の７打点と当たりに当たっている。７、８番の打順は、開幕から５試合全２５得点のうち１５打点を叩き出している。長野、坂本、阿部の１、３、４番がまだ本調子ではない中、打率・５００で首位打者の５番・村田から好機をつくり、９８年以来、１５年ぶりの開幕４連勝。過去９度のうち８度、リーグ優勝とＶ率８９％となった。

　つながる下位打線に「悪いことではないと思います」と原監督。それでもまだ満足はしていない。「まだ始まったばかりですから。勢いという言葉を使うのは時期尚早だと思います」。日本一連覇へ向け、油断はつゆほどもなかった。

　≪ボウカー、ロペスで開幕から計１２打点≫巨人はボウカーが来日初の満塁弾、新外国人のロペスは先制適時安打と２ランでチーム全打点。ボウカーの本塁打は通算４本目だが、うちＤｅＮＡ戦で３本と相性がいい。一方、ロペスは開幕戦から５試合連続安打。巨人の新外国人で開幕戦から５戦以上の連続安打は８３年スミスが５試合、９１年ブラッドリーが６試合続けたのに次ぎ、２２年ぶり３人目になる。昨季の巨人は開幕５試合目までに外国人で出場したのはボウカー１人で２０打数１安打（打率・０５０）、０本塁打、０打点。それが今季はボウカー、ロペス２人合計で３２打数１２安打（・３７５）、３本塁打、１２打点と開幕４連勝に貢献している。