坂本「３番」で開幕　腰痛も…原監督「大丈夫ですね」

[ 2013年3月28日 06:00 ]

　巨人・原辰徳監督（５４）は２７日、坂本勇人内野手（２４）を３番に、阿部慎之助捕手（３４）を４番に据えて２９日の広島との開幕戦（東京ドーム）に臨むことを決断した。本拠地で行われた全体練習で、２５日に腰痛を訴えていた坂本がフルメニューを消化。開幕スタメンに意欲を示したことで、１番・長野久義外野手（２８）を含めた侍トリオで昨季日本一を再現する。

　キーマンの動きは力強かった。遊撃の位置でノックをさばき、フリー打撃ではテーマとする右打ちを確認。フルメニューをこなした手負いの坂本は「まだ１００％では動いてない。でも、昨日より、今日の方が全然いい。だから練習にも入りました」と歯を食いしばった。

　坂本は腰の張りを訴え、２５日の練習を早退。その後の財界人が集う開幕前恒例の「燦燦（さんさん）会」も欠席し、休養日だった翌２６日は都内で電気治療を受けた。坂本を野手陣のリーダーに指名した原監督は「大丈夫ですね。彼の中では予定通りでしょう」と動きを見届け、開幕３番スタメンを決断した。

　指揮官はＷＢＣの疲労を配慮し白紙としてきた阿部の４番についても「そこからスタートする予定でいます」と明言。昨季８月から固定し日本一に導いた１番・長野、３番・坂本、４番・阿部の布陣で開幕に臨む。ＷＢＣでも侍ジャパンの山本監督が理想に挙げながら、本大会では１試合も実現しなかった。強化試合で坂本は打率・３１３だったが、長野は同・０５８、阿部は同・０８３と苦しんでいたからだ。原監督は「チームを前に進める上で臨機応変に考える必要はある。頑固に考えてはいません」と、柔軟な姿勢を強調しながらも、まずは日本一オーダーで出陣する。

　坂本は１０年のクライマックス・シリーズで腰痛で欠場したこともあるが「スタートから出たいというのはある。しっかりグラウンドに立ちたい」と表情を引き締めた。開幕４番に指名された阿部も「光栄なこと。一年間守れるようにしたい。休めない、ということだよね」と覚悟をにじませた。日の丸を背負った侍たちの目標は、世界一から連続日本一へと切り替わった。

　◇巨人・坂本の開幕まで

　▼３月１９日　侍ジャパンの代表メンバーと米国から帰国。

　▼２１日　阿部、長野とジャイアンツ球場で帰国後初調整。フリー打撃など行う。

　▼２２日　休日返上で練習。ノックなどで汗を流す。

　▼２３日　チームに合流し、楽天戦（東京ドーム）に「３番遊撃」で先発出場。３回に中犠飛を放ち、３打数無安打１打点。

　▼２５日　全体練習中のウオーミングアップ中に腰の張りを訴え、練習を回避。「燦燦（さんさん）会」も大事を取り欠席。