マエケン、開幕投手を回避…統一球への対応など考慮

開幕投手を回避することになった広島・前田健

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表で、広島の前田健太投手（２４）が開幕投手を回避することが決まった。野村謙二郎監督が２２日、ヤフオクドームでのオープン戦後「（前田健に）今回は外させてくれと伝えた」と明かした。代役は来日３年目の右腕、ブライアン・バリントン投手が務める。

　開幕投手について、野村監督はこれまで「何もなければマエケン」としていたが、前田健との話し合いで日本の統一球とＷＢＣ公認球の違いなどを考慮し、決断した。予想される初登板は３１日の開幕３試合目で、前田健は「僕は言われたところでやるだけです」と淡々と話した。

　前田健はＷＢＣの３試合に先発して２勝を挙げるなど、エース級の活躍で優秀選手に選ばれた。開幕投手は昨季まで３年連続で務めていた。