原監督　　中田にラッキーボーイ期待「短期決戦にはヒーローが必要」

サンフランシスコ空港に到着した王会長（左）と原監督

ＷＢＣ決勝トーナメント準決勝 日本－プエルトリコ

（サンフランシスコ）
　練習開始約１時間前。サンフランシスコ空港に心強い援軍が降り立った。第１回大会の監督で侍ジャパン特別顧問を務めるソフトバンク・王貞治球団会長と、第２回大会監督で同シニアアドバイザーの巨人・原監督だ。

　練習時間がナイターに変更となり見学もできたが「変に気を使わせることはない。のびのびやってほしい」と２人は練習視察を自重。準決勝は球場で声援を送る。

　苦戦しながらも戦い抜く侍ジャパンを原監督は「日ごとに強くなってきている」と分析。王会長は絶好調の中田について「短期決戦にはヒーローが必要。若いんだから思い切りバットを振ってほしい」とラッキーボーイとなるように期待を寄せた。２人はプエルトリコ戦の前に始球式を行うことがこの日、発表されたが、過去２大会を制した２人の指揮官の声援は、侍ジャパンの大きな力となりそうだ。