大谷　３・１０投手デビューも　鎌ケ谷での教育リーグ・ヤクルト戦

雨で室内練習場に移動する大谷。右は鍵谷

　二刀流を目指す日本ハムのドラフト１位・大谷翔平投手（１８＝花巻東）が、早ければ３月１０日の春季教育リーグ・ヤクルト戦（鎌ケ谷）で投手デビューする。球団関係者が「短いイニングになるだろうが（１０日に）投げる可能性はある」と明かした。順調に調整が進めば、先発で２イニングを投げることになりそうだ。

　「投手・大谷」の初陣としては絶好の舞台だ。当日は２軍本拠地・鎌ケ谷での今季初戦。スコアボードが全面大型ビジョンに改修され、お披露目される日でもある。しかも、ファンとの交流イベントも予定される日曜日とあって、集客も期待できる。野手としては１７日の紅白戦（くにがみ）で実戦デビューし、２６日の広島との練習試合（名護）では対外試合初安打もマーク。大谷は「実戦に立たせてもらったし、やらなきゃいけない技術も見えてきた」と課題を見つけながら、投手としても次のステップに進む。

　この日は沖縄・名護キャンプで初めて１軍の打者相手にフリー打撃に登板する予定だった。しかし、雨のため２８日に延期となり、ブルペンでは２０球と軽めの投球練習。フリー打撃登板が１日延びたことで、帰京後の１日のブルペン投球は回避せざるを得ない。首脳陣はキャンプ後に２、３度のブルペン調整を経て実戦に臨ませる方針で、最短で３月８日の西武との教育リーグ（西武第２）にも登板可能だったプランは修正された。

　充実した二刀流キャンプもあと１日となり「ちょっと落ちるかと思っていた」という体重も８７キロをキープ。大谷は「やり残しのないように、全体的にしっかりやって、納得して（キャンプを）終わりたい」と目を見開いた。

　今後は卒業式やＮＰＢ新人研修会などを控えていることもあり、１軍には同行せず、鎌ケ谷で調整し、投手デビューに備える。