落選５人＆浩二監督も来た！阿部　大決起集会「３３人で戦っている」

[ 2013年2月21日 06:00 ]

紅白戦白組０―１紅組

（2月20日サンマリン宮崎）
　３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で３連覇を目指す侍ジャパンの阿部慎之助捕手（３３）が２０日、紅白戦で右中間二塁打。今季実戦３試合にして待望の初安打を放ち、４番の貫禄を見せた。侍ジャパンはこの日、３３人の候補から５人をカットし、最終メンバー２８人を決定した。夜には選手、監督・コーチ、スタッフ全員が集結する異例の大決起集会を行い、主将、４番、正捕手の３役を任される大黒柱はあらためて結束を強く訴えかけた。

　午後７時から始まった総勢５０人以上の大決起集会。あいさつに立ったのは主将の阿部だった。宮崎市内の郷土料理店に選手、監督・コーチ、裏方らスタッフが集結。落選した５選手も顔をそろえた。過去２大会にはない異例の光景だった。

　「残念ながら漏れた人もいますが、この３３人で戦っているつもりで選ばれた人は頑張ります。とにかく一丸となって頑張ろう」

　直前には紅白戦を経て２８人の最終メンバーが決まった。１８日にも自ら音頭を取り、焼き肉店で３３選手による決起集会を開催。今回は「出るべきではない」と遠慮する山本監督ら首脳陣にも声を掛け、全員をかき集めた。主将として３３人で戦うための意思表示だった。

　グラウンドでも主将として４番としての責任感を示した。２回、初球の直球を右中間最深部に運ぶ二塁打。「ド会心だよ。チェックポイントがある中で結果を出せて良かった。（状態は）２００％、ユンケル飲んだから３８０％だよ」。１１日の巨人での紅白戦、１７日の広島戦（ともにサンマリン宮崎）と計２試合、３打席で音なしだったが、今季初安打。「どんどん結果も出さないといけない時期だから」と全開を予告。第２打席は三邪飛だったが、こちらも積極的に初球を叩けた。

　２１日で宮崎合宿は打ち上げ。２３日のオーストラリア戦（京セラドーム）から実戦が本格化する。「実戦を重ねていけばいいだけの人がほとんど。その中でいい結果も出ている」。去りゆく侍たちの思いも胸に刻み、一人３役を任せろとばかりにうなずいた。

　≪一番得意打順．３４０≫阿部（巨）の先発４番成績は通算１２３試合で、打率・３４０、２９本塁打。４番での打率をシーズン別に見ると、０７年こそ・２７８だったが、１１年が・３６３、昨季が・３５１と、過去２年は同打順にふさわしい高打率を残している。また、４番初先発の０７年６月９日楽天戦では初打席と３打席目に一発を放つ快デビュー。ＷＢＣでもいきなりの活躍を見せられるか？

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