能見“鬼”の３連投計２６９球！浩二監督も猛アピールに拍手

侍ジャパン・山本監督（左）にあいさつする阪神・能見

　代表入りへ向けた強烈なアピールだった。山本監督ら侍ジャパンの首脳陣が見守る中、阪神・能見が誰もいないブルペンに立った。８１球の熱投。投球後、指揮官が思わず拍手するほど、順調な仕上がりを披露した。

　「（本番まで）逆算してやっている。追い込めるときに追い込んでおかないと。代表合宿では試合で結果を出さないといけない」

　能見は首脳陣を出迎えるために、他の投手陣よりも早く投球練習を始めた。ブルペンの真ん中でただ一人。最初から最後まで文字通りの独壇場だった。「１人で投げるのも、拍手をもらうのも少し戸惑いました」と苦笑いを浮かべたが、４０球すぎから右打席に人を立たせ、勝負球のチェンジアップとフォークまで投げるなど、キャンプ３日目とは思えない内容だった。

　侍ジャパン代表候補に名を連ねている投手は１５人。３月２日に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に向け、各自が早めの調整を行っている。中でもキャンプ初日から３日連続でブルペンに入り、合計２６９球を投げ込んだ能見の調整ペースは群を抜いている。「少しお疲れ気味です」と笑ったが「球数を投げられるのはキャンプ期間しかないから」と前を向いた。

　山本監督は「できすぎて、心配するほどいい投球」と満足そうにうなずいた。侍ジャパンの左投手は、先発では巨人の杉内、内海、中継ぎでは巨人・山口とソフトバンク・森福の代表入りが濃厚だが、長いイニングを投げることができる能見が加われば、心強い。

　「いろんな想定はしています。貢献できるように、どのポジションでもやりたい」。いつ侍に呼ばれてもいいように、快調なペースで調整を進める。