牧田「便利屋だと思っている」　ＷＢＣ３連覇へ意気込み

ブルペンで投球練習する西武の牧田

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表候補の西武の牧田和久投手が２１日、埼玉県所沢市の西武第二球場で今季初めてブルペンに入った。１年目は抑え、昨季は先発を経験した右腕は「どこでも任されたところをやる、便利屋だと思っている」と力強く話した。

　ＷＢＣ使用球を使い、捕手を立たせて約３０球を投げた。「たまに抜けた球があった」と課題を挙げたが、横に曲がる変化球は「うまく滑ってくれる」と手応えもあった様子だ。

　プロでは珍しい下手投げ。１次ラウンドで対戦するキューバの強打線に備えて、クイックを交えて打者のタイミングを外すなど対策に余念がない。「３連覇に貢献できれば」と意気込んだ。