福留　阪神入り決定　中村ＧＭ「聖地で打倒巨人を目指そうと…」

　今季まで米大リーグでプレーしていた福留孝介外野手（３５）の阪神入りが２５日、決まった。この日、入団の意向を伝え、阪神とともに獲得に動いていたＤｅＮＡには断りの連絡を入れた。

　阪神とは３年契約、年俸１億５０００万円プラス出来高払いで合意した。福留の日本球界復帰は中日時代以来、６年ぶり。

　阪神は今季５位で２年連続Ｂクラスに沈んだ。オフには西岡剛内野手らを積極的に補強し、これで金本知憲が引退した外野陣の強化にも成功した。和田豊監督は「たくさんのオファーの中からタイガースを、そして甲子園を選んでくれたことをうれしく思う。攻守に期待している」と述べた。

　福留は大阪・ＰＬ学園高―日本生命から１９９９年にドラフト１位で中日入り。首位打者に２度、２００６年には最優秀選手に輝いた。０８年からカブスでプレーし、インディアンス、ホワイトソックスを経て今季最後はヤンキース傘下の３Ａスクラントンを自由契約になった。（金額は推定）

　▼阪神・中村勝広ＧＭの話　聖地で打倒巨人を目指そうと言ったのをくみ取ってくれたと思う。勝負強い打撃は大きな戦力。

　▼阪神・南信男球団社長の話　（福留は）守備も肩も素晴らしいものがある。クリーンアップの一角を担って得点力不足を解消してほしい。