キューバ選手　日本プロ球界入りも！監督が派遣容認発言

会見を終え報道陣に手を振るキューバ・メサ監督

　キューバ代表のビクトル・メサ監督（５２）は１５日、侍ジャパンマッチ前日の公式記者会見でキューバ選手を日本のプロ野球に派遣したいとの意向を明かした。海外フリーエージェント（ＦＡ）権の私見も披露するなど具体的な内容で、波紋を呼んだ。

【キューバメンバー】

　メサ監督は「近い将来、キューバ選手が海外でプレーする」と話しだした。ヤフードーム内で練習前に行われた公式記者会見。発端は国内リーグ本塁打、打点２冠のＡ・デスパイネに「かつてのリナレス（元中日）のように日本のプロ野球でプレーしたいと思うか？」と飛んだ質問だった。

　通訳を務めた全日本アマチュア野球連盟の柴田穣事務局次長が伝えていいものか戸惑い、日本野球機構（ＮＰＢ）の担当者が止めていると、メサ監督が「何と聞いているんだ」と促し、「それには私が答えるべきだ」とマイクを取った。

　「海外でプレーさせる動きは確かにある。アメリカはキューバに経済制裁をするなど打撃を受けている。派遣するのならば日本が一番いい」

　自身も国内リーグ引退後の９６年に日本の社会人野球チームのニコニコドーでプレー。シダックスに在籍した９９年にはチームを日本選手権初優勝に導いた。キューバの野球選手は国家公務員。国からの派遣という形だ。

　「日本プロ野球は８年（実際は９年）で海外ＦＡ権を得る。私は７年がいいと思う。私たちの選手が７年で海外に行けるようになればいい」

　披露した私案だとＡ・デスパイネやグリエル、セペダら、多くの主力が対象者となる。大リーグに狙われ、亡命する選手が後を絶たない。そんな現状への警戒とけん制もあろうか。会見後は「しゃべり過ぎた」。対決前日、球趣盛り上がる衝撃発言だった。　

　◆過去に日本でプレーしたキューバ人選手　０２年に野村克也監督が率いる社会人野球のシダックスにオレステス・キンデラン、アントニオ・パチェコの２選手が加入。入団当時３８歳だったキンデランだが、０３年の都市対抗では４本塁打を放ち久慈賞を獲得した。ともに０４年を最後に引退。パチェコは０８年北京五輪のキューバ代表監督を務めた。
　その他の社会人ではニコニコドー、昭和コンクリートなどでキューバ人選手がプレーした。プロ野球では０２年のシーズン途中に「キューバの至宝」とも言われたオマール・リナレスが来日。中日でプレーした。入団当時３４歳で全盛期は過ぎており、０４年に引退するまでの成績は１３２試合で打率・２４６、１１本塁打、６１打点だった。