日本ハム　大谷両親説得！資料で高卒メジャーの失敗例提示

交渉を終えてホテルを出る日本ハム・山田ＧＭ（左）と父・大谷徹さん

　大リーグ挑戦を表明している花巻東・大谷翔平投手（１８）をドラフト１位指名した日本ハムの山田正雄ＧＭらが１０日、岩手県花巻市内のホテルで両親と入団交渉を行った。

　山田ＧＭが持参したのは、球団挙げて１週間かけて作成した資料。「大谷翔平君　夢への道しるべ～日本スポーツにおける若年期海外進出の考察～」と題した冊子はＡ４判２５ページ、さらに別紙５枚にも及んだ。

　「若いうちからメジャーへ挑戦することは統計的にも大変だよと説明しました」。同ＧＭは約１時間半の交渉を振り返った。花巻市内のホテルの一室。プロジェクターまで使用して大渕隆アマスカウトディレクターが熱弁を振るったのは、

　（１）大谷選手の夢の確認　トップの世界で、長期にわたって活躍したいということの確認。

　（２）日本野球と韓国野球、メジャー挑戦の実態　過去の成功、失敗例など実例を列挙。

　（３）日本スポーツにおける競技別海外進出傾向　若いうちから海外へ渡るメリットについて卓球、スキーなど他競技と比較。

　（４）世界で戦うための日本人選手の手法　いきなり世界へ飛び込むより、形をつくってから海を渡ることが成功への近道――の４点だ。

　大谷がメジャー挑戦を表明した１０月２１日にも、「言葉や文化の違いで、メンタル的に心配。私たちは国内でプレーしてほしかった」と複雑な表情を浮かべた父・徹さん（５０）は、「大変興味深かった。持ち帰って本人に伝えたい」と話した。この資料を見て大谷の気持ちがどう動くのか。「逆転入団」への次の一歩はそこにかかっている。