「阪神・西岡」秒読み　２年６億＆背番７に「感謝」

阪神との初交渉を終え、大勢の報道陣に囲まれる西岡

　ツインズを自由契約となった西岡剛内野手（２８）が９日、大阪市内のホテルで阪神と初の入団交渉を行った。約１時間半の交渉では、２年総額６億円の好条件に加え、現在は俊介がつけているロッテ時代の背番号７を提示された。「しっかりした評価をいただいた。自由契約になって一番早く話をもらった球団。熱意というか、感謝している」と、５日の古巣・ロッテとの交渉後にはなかった笑顔も見せた。

　ロッテ、オリックスに続く３球団目。「打倒巨人に向けて必要になる、と。必要とされている、という思いは伝わってきた」と熱意は十分に感じ取った。「レギュラー確約の条件はいらない、と言いました。（契約に）甘えてしまうと、僕自身の野球人生が終わるのが早くなってしまう」。３年ぶりの日本球界復帰。「一からやろうと決めている」と力を込めた。

　西岡は３球団以外にも極秘裏で電話などで交渉したことを明かし「（結論で）えっ、と思わせることもあるかもしれない」と言ったが、最高条件を出してくれた阪神でプレーする姿はイメージできている。「１１月中には結論を出したい」と慎重に言葉を選んだが、「阪神・西岡」の誕生は秒読み段階となった。