「選手の躍動を願って」栗山監督　験担ぎの午後０時３６分出発

日本シリーズ第４戦 日本ハム１―０巨人

（10月31日 札幌Ｄ）
　飯山のサヨナラ打で延長にもつれこんだ激闘を制し、２勝２敗のタイに戻した日本ハム。投げては３年目の中村が７回を５安打無失点に抑える好投で、勝利を呼び込んだ。

　この日、指揮官が北海道・栗山町の自宅を出たのは午後０時３６分だった。前日は午後０時７分。この出発時間には意味がある。

　「選手が躍動してくれることを願ってね」。３６分はこの日の第４戦先発の中村の背番号３６で、前日の７分は糸井の背番号７。星に願いを、ではなく、出発時間に願い込めた験担ぎなのだ。

　ただ、予告先発は採用されていない日本シリーズだけに、球場入りした際は「あッ、これは勝（中村）が先発するってわけじゃないからね」。そうは言っても、やれることはやり尽くすのが栗山監督の野球。出発前は力うどんを食べた。「力をつけて、選手が躍動するように」。験担ぎでもやり尽くしている。